Nous vivons à l'ère de l'accélération; celui du réchauffement climatique, des désastres écologiques en général, des reculs sociaux, des droits des personnes comme des droits internationaux, de la banalisation du racisme, etc.

Une accélération , en physique, ce n'est pas un simple changement de vitesse, une addition ou une multiplication, c'est une exponentielle, c'est à dire un processus qui sidère l'esprit humain,

Le concept de "Shifting baseline" est du même ordre; en écologie, ce terme désigne un "biais" de la perception humaine du changement de l'environnement. C'est un "syndrome" qui nous amène à considérer, à prendre pour normal, le Monde, l'environnement dans lequel nous naissons, grandissons, vivons. C'est une perte de points de repères, de références, sur les évolutions à long terme. Chaque génération, en matière de référence à l'état de la Nature,  a tendance à considérer que l'état de l'environnement , dont il a hérité, est normal et de "toute éternité". Il est là, le biais , dans cette illusion qu'il n'y a pas eu ou jamais eu de changement majeur, dans le cadre d'une évolution continue. Ainsi en écologie , la disparition de la variété et de la quantité des espèces vivantes nous échappe. Si la génération vieillissante se souvient bien d'un état supérieur de la nature et même si elle en témoigne, les générations suivantes , quant à elles, auront tendance à relativiser, invisibiliser ou ignorer ce phénomène.

Comprenons bien: l'information sur la dégradation est bien transmise; tout le monde sait ou a appris qu'il y a énormément moins d'insectes en France aujourd'hui par rapport aux années 70; idem pour la quantité de poissons dans les océans. Mais c'est comme si ce savoir n'avait aucune opérabilité. On. sait, mais on "ne mesure pas", et surtout on ne perçoit pas la dynamique qui est à l’œuvre derrière ce changement. Et encore moins, en ce qui concerne son accélération stupéfiante.

Or, il y a bien un autre domaine actuel, où le "Shifting baseline" nous égare et nous aveugle; c'est celui de la condition sociale des enfants, de leur statut, de leur participation sociale, de la reconnaissance de leurs capacités et surtout de leur liberté. Jamais les enfants de France et des pays occidentaux en général n'ont été aussi peu libres de circuler, de décider de leurs propres activités, de gérer leurs propres relations, de créer des groupes avec leurs propres règles sociales; jamais, dans l'histoire de l'humanité, ils n'ont été autant isolés, confinés avec des adultes, limités, sédentarisés, empêchés, surveillés, contrôlés, diminués dans leurs possibilités de découvrir et vivre la société, qu'actuellement. Et comme pour  l'environnement, ce phénomène s'accompagne d'une "amnésie sociétale" ; on ne se contente pas de nier et de limiter la place des enfants dans la société, mais on construit une évidence, une foi , une certitude que tout ceci est "normal" et que probablement il en a toujours été ainsi. Dès les années 70, des autrices comme Shulamith Firestone, dans son opuscule, "Pour l'abolition de l'enfance", s'alarmait sur la perte des connaissances des adultes quant aux compétences des enfants. Et aujourd'hui, cette dégradation a été multipliée par 1000 , par rapport à son époque.

On parle aujourd'hui de plus en plus "d'enfantisme" et de domination adulte, ce qui est une très bonne chose; c'est à dire du principe de minoration, de dévalorisation d'une classe d'individus (les jeunes), sous couvert d'un statut péjoratif censé les protéger.  C'est évidemment une avancée mais bien insuffisante car ce mouvement n'est pas dénué d'ambiguïté puisqu'il nous apparait justement comme une sorte de progrès sur la route de la bientraitance de l'enfance.

Or, il n'y a aucun progrès, mais à la place une mise à l'écart, un enfermement sans fin et de plus en plus long de l'enfance et des jeunes, dans une "non vie sociale". Pire encore,  l'augmentation pharamineuse des peurs et angoisses sociales quant à leur sécurité, accélère encore le processus de marginalisation et d'isolement de la jeunesse, bloquant les uns dans la survisibilité et le contrôle , et les autres dans l'invisibilité et le jugement social (selon leur milieu).

Cette dégradation de la mémoire sur l'enfance et la jeunesse, c'est à dire du savoir vivre social, de la capacité à vivre avec des enfants réels dans la Société, n'est pas seulement une perte de repères, un affaiblissement des connaissances sur l'enfance; c'est surtout une limitation de la capacité à agir ou à réagir face à ce phénomène. Car c'est une limite pour l'imagination adulte, pour les ambitions éducatives, pour la capacité d'innover, de changer, de transformer.

Ce dont on n'est pas conscient de l'avoir perdu, on ne peut pas se battre pour l'obtenir ou le restaurer.