Témoignage extrait de l'ouvrage, Plaidoyer pour un mieux-vivre en hôtel social

(P. Baudasse et coll.- Presses de l'EHESP-2025)

Catastrophe alimentaire

Les problématiques alimentaires constituent un facteur commun à toutes les familles en situation de précarité, en lien avec le « mal logement », quel que soit le type de leur environnement (quartier « sensible », bidonvilles, « vendeurs de sommeil », squats, etc.)

On constate fréquemment les effets d’une alimentation déséquilibrée et carencée pour les enfants vivant dans un tel contexte.  Les caractéristiques de cette alimentation défaillante et « précaires » sont connues : surconsommation de produits trop transformés, surconsommation de sucres et produits salés prédisposant à l’obésité ou à des maladies chroniques (comme le diabète), déficits en apports protéiniques (sous-consommation de viande, trop coûteuse) prédisposant à l’asthénie, l’anémie, voire à la dépression.

Les questions relatives au déficit de socialisation et d’échanges affectifs autour des pratiques alimentaires, caractéristiques des problématiques alimentaires des groupes précaires, sont malheureusement assez peu relevées et étudiées. Pour le dire en une seule formulation, la notion de « repas pris en famille », tend durablement et massivement à disparaître pour les enfants précaires et a fortiori, à l’hôtel.

Au sein d’une même famille et d’une même fratrie, il est de plus en fréquent que les enfants ne mangent plus en même temps, et pas la même chose.

Le « repas », comme temps et espace familiale de « socialisation » et surtout d’échanges et de communication décline en régularité et en qualité. A sa place, se développent depuis les débuts de la vie des pratiques alimentaires « en solitaire », avec des conséquences désastreuses tant sur le plan de la santé physiologique que psychique.

Désocialisation de l'alimentation

La désocialisation de l’alimentation vient ainsi renforcer l’isolement, la solitude, le manque de contacts, chaleur humaine et déficit de communication que subissent au quotidien les enfants précaires.

De nombreux acteurs se sont au cours des dernières années alarmés des problématiques alimentaires des publics précaires. Trop souvent cependant, les signaux d’appels retenus se limitent à la question de l’hygiène alimentaire, et à l’accès aux produits sans se préoccuper des modalités de consommation.

Or, pour le dire simplement, il ne suffit pas d’introduire des fruits et légumes ( en oubliant souvent la viande) dans l’environnement des familles précaires pour modifier les comportements alimentaires qui sont contraints par des facteurs beaucoup plus complexes que le simple accès : la compétence et la possibilité matérielle pour cuisiner, des relations stables intrafamiliales pour organiser et affronter des temps de repas, une bonne santé psychique pour mobiliser un groupe familial autour d’un temps commun, etc.

Des risques pire, qu'au bidonville

Or, l’hôtel social du point de vue des problématiques alimentaires constitue un environnement bien plus à risques encore, que le bidonville, ou que le quartier défavorisé. Les problématiques internes des familles rencontrent dans l’hôtel social des limites et contraintes matérielles aggravées : absence de cuisine, ou accès insuffisant ; manque de place dans la chambre pour se réunir, difficultés de stockage alimentaire, interdictions de réchaud ; tout concourt à l’hôtel à une forme de désorganisation alimentaire qui impacte les familles et au tout premier plan, les enfants et jeunes.

Bien entendu, il existe de grandes disparités de situation entre les hôtels mais même dans le cas d’hôtels qui proposent des fours microondes et/ ou une cuisine, les problématiques demeurent du fait de l’insuffisante disponibilité ou équipement de ces espaces au regard des besoins immenses, comme du fait de l’extrême dénuement des ressources des familles, en ce domaine.

Collectiviser l’alimentation à l’Hôtel social

Pour répondre à de tels besoins, Intermèdes-Robinson, Centre social à Chilly-Mazarin (Essonne), a mis en place un programme alimentaire qui permet aux enfants et jeunes de pouvoir consommer dans nos locaux à toute heure du jour, un repas complet et chaud, à la demande.  De très nombreux enfants et adolescents fréquentent ce lieu et nous constatons à cette occasion, l’étendue des déficits alimentaires et des besoins parfois criants.

Mais cela ne suffit pas c’est au sein même des hôtels et s’il n’y a aucun espace pour cela à leur immédiate périphérie (parking, pelouse attenante) que, été comme hiver, nous proposons régulièrement, en lien avec le label « tiers lieu alimentaire » des ateliers cuisine collectifs et intergénérationnels de confection de repas chauds, sur gazinière.

Ce qui nous semble fondamental en matière d’action alimentaire vis-à-vis des familles vivant en hôtel social, c’est justement la socialisation autour de l’alimentation. Pour y parvenir il est déterminant de collectiviser l’action de cuisiner et de mener l’action alimentaire de manière longitudinale, depuis la préparation jusqu’à la consommation, partagée avec l’équipe même des intervenants sociaux, qui s’impliquent pleinement dans l’activité, aux côtés des enfants et adultes.

D’une manière générale cette posture de l’acteur social au contact des familles bénéficiaires, quel que soit son statut (bénévole, volontaire, stagiaire ou professionnel) n’est jamais aussi juste et efficace que quand ce dernier s’implique comme participant lui-même, aux activités qu’il initie.